FLoC取代cookie追蹤惹議,谷歌真能保障用戶隱私?一起來了解到底什麼是FLoC
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取代 cookie 追蹤,Google 棄 FLoC 改用 Topic API
Google 取消了使用 FLoC 來取代 cookie 追蹤的計畫,改為使用 Topic API——一套基於興趣來投放廣告的新系統。Topics 的運作原理是根據你一週內的上網行為(如造訪了哪些網站等),來確定你的五個興趣主題,如下圖右方所示:該範例中的用戶感興趣的主題分別為「汽車」、「書本與文學」、「動漫」、「搖滾樂」與「團隊運動」。
瀏覽器將保存這些主題,為期三週清除。 Google 聲明這些興趣主題「完全只在你的上網裝置內做選擇」並且不涉及任何包含 Google 在內的外部伺服器。未來,每當你造訪一個網站,Toipcs 便會向該網站及其廣告合作夥伴,顯示你過去三週中的興趣主題。
如同 Topics API GitHub 網頁上所說,目前廣告分類中,有近 350 個可用的興趣主題(儘管 Google 最終計畫要加至「幾百」或「幾千」個主題)。Google 說 Topics 將不包含如種族、性別等任何敏感度高的主題;他們也正在創建讓用戶可以檢視主題、刪除主題以及關閉功能的 Chrome 工具。
2023 年時,Google 將必須達到「取代第三方 cookies」的承諾。因此他們計畫在 Chrome 中啟動 Topics 的開發者試用版,但是時間未定。
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「傳統上,瀏覽器只為用戶效力 —— 記得過去當它們開始阻擋『彈跳式廣告』時,是多麼的棒?」一個倡議要網路開放(Open Internet)的非營利組織「Public Knowledge」,其法律總監 John Bergmayer 表示:「但目前 Google 在這個議題上的概念,似乎顛倒了。」
飽受隱私專家批評的「FLoC」是什麼?
Google 先前使用 FLoC 聯邦式學習來取代第三方 cookies,也是一種基於興趣來追蹤的模式:它會根據用戶所屬的「cohart 群組」或是一群有著類似興趣的人來辨認用戶。專家們質疑這種做法不僅沒有保護到用戶隱私,且會讓廣告業主更容易辨識用戶。
像是電子前哨基金會(Electronic Frontier Foundation,簡稱「EFF」)等重視用戶隱私安全的機構,就質疑 FLoC 的做法,將會讓廣告業主更容易藉由「瀏覽器指紋(browser fingerprint)」來辨識你:用戶用來上網所使用的裝置、瀏覽器等資訊會被收集、累積在遠端網站上,因此也有可能暴露了用戶的人口調查資訊,而促成歧視導向的目標廣告。基於這些理由,目前拒絕使用 FLoC 的瀏覽器包含 Brave、Vivadi、Edge、Mozilla 等。
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EFF 的技術人員 Bennett Cyphers 表示,雖然 Topic 已經解決了一些 FLoC 的重大問題,但是它仍會告訴第三方追蹤器你所瀏覽的網站類型,並協助網站、廣告商等跨設備辨識你。
依據興趣主題分配用戶,Topic 不是第一個!
其實 Google 將興趣主題對應於用戶的做法,已經不是第一次。EFF 指出,早在 2019 年,Google 的隱私沙盒就衡量了 「PIGIN」的做法——如同 Topics 般,它也會列出用戶興趣給廣告商,並提供大量的訊息流給追蹤器、使其可建立、增加自己的用戶資料。
截至目前,隱私沙盒的做法已更新至最新版本「FLEDGE」,正在 Chrome 和 Chrome Canary 上進行早期測試。Google 官方將會分享有關該計劃和測試的更多細節。
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